Beyin üzerindeki etkisi nedeniyle sosyal medya hem fiziksel hem de psikolojik olarak bireylerde etki oluşturur. Harvard Üniversitesi’nin yeni bir araştırmasına göre, sosyal paylaşım sitelerinde kendini ifşa etmek, program yapıcı bir madde çalıştırmaya da çalıştırarak beynin aynı bölümünü çalıştırıyorsunuz. Beyindeki gelişim alanı ve kimyasal haberci yolları kararları ve hisleri yoğunlaşıyor. Herhangi bir ödüllendirici bir şey deneyimlediğinde veya program yapıcı bir madde kullanımında, beynin dopamin dağıtım bölgelerindeki kesintiler aktive oluyor ve dopamin seviyeleri yükseliyor. Bu nedenle beyinde bir “ödül” yer alıyor ve ilaç veya aktiviteyi olumlu pekiştirmeyle depolanıyor.
Bu, sosyal medya kullanımında gözlemlenebilir; Bir kişinin beğenisi veya bahsetmesi gibi bir raporda yer alan, beyindeki bir dopamin kayıtlarını alır ve bu ödül yollarına gönderir, bu da kişinin zevk hissetmesine neden olur. Sosyal medya, asgari düzeyde bir çaba karşılığında başkalarından ilgi şeklinde sonsuz miktarda anında ödül sağlar. Beyin, bu olumlu takviye yoluyla kendini yeniden yapılandırmayı ve insanların beğenisini, retweetlemesini ve ifade tepkilerini istemesini sağlar.
Sosyal medya kirliliğini devam ettiren bir diğer etken beyin merkezlerindeki insanların kendilerinden bahsettiklerinde en aktif hale gelmeleridir. Sanal olmayan dünyada, insanların kendilerinden %30 ila %40 oranında bahsettikleri tahmin edilmektedir; ancak sosyal medya tamamen kişinin hayatını ve başarısını göstermekle birlikte- bu nedenle insanların kendilerinden %80 oranında anlatılır. Bir kişinin bir fotoğraf paylaştığında olumlu sosyal geri bildirim alabilir, bu da beynin dopamin salgılamasını teşvik ederek bu işleyişi teşvik eder ve sosyal medya alışkanlığını sürdürür.
Sosyal medya kullanımı, birisinin sosyal ağ sitelerini stres, yalnızlık veya dayanıklılığı hafifletmek için önemli bir başa çıkma oranlarında görüldüğünde sorunlu hale gelir. Sosyal medya kullanımı, bu çocukların gerçek hayatta kalmalarını sağlayan sürekli ödüller sağlar, bu nedenle aktiviteye giderek daha fazla katılımcı katılır. Bu sürekli kullanım boyunca gerçek yaşam dağılımı, iş veya okul sorumluluklarını ve fiziksel sağlığı ihmal etmeme gibi birden fazla kişilerarası soruna yol açar ve bu da bireyin istenmeyen ruh hallerini daha da kötüleştirebilir. Bu daha sonra insanların disforik (derin bir huzursuzluk veya memnuniyetsizlik hali) ruh hali durumlarını hafifletmenin bir yolu olarak sosyal ağ performansında daha fazla bulunmalarına neden olur. Sosyal ağ yoluyla, sosyal medya kullanımıyla istenmeyen ruh hallerini hafifletme düzensiz bu döngüsel örüntüyü tekrarladıklarında, sosyal medyaya olan psikolojik denge düzeyi artar.
